Pendahuluan
Pada 15 Mac 2025, sebuah insiden kebakaran melibatkan sebuah bas ekspres telah berlaku di Kilometer 7.9 Lebuhraya Butterworth-Kulim (BKE), berhampiran Plaza Tol Kubang Semang, Bukit Mertajam, Pulau Pinang. Kejadian ini menarik perhatian ramai kerana melibatkan kenderaan awam yang sering digunakan oleh masyarakat untuk perjalanan antara negeri. Walaupun tiada kecederaan dilaporkan, insiden ini menimbulkan persoalan mengenai keselamatan kenderaan awam dan langkah-langkah pencegahan yang perlu diambil.
Isi
Menurut Pengarah Jabatan Bomba dan Penyelamat Malaysia (JBPM) Pulau Pinang, Mohamad Shoki Hamzah, pihaknya menerima panggilan kecemasan mengenai kebakaran tersebut sekitar jam 11.44 pagi. Bas ekspres jenis Nissan itu sedang dalam perjalanan dari Kulim menuju ke sebuah bengkel di Butterworth untuk tujuan pembaikan. Kebakaran dipercayai bermula dari bahagian enjin bas, menyebabkan kira-kira 10 peratus kerosakan pada bahagian tersebut. Tiada penumpang berada di dalam bas semasa kejadian berlaku, dan kebakaran berjaya dikawal sepenuhnya pada jam 12.22 tengah hari.
Lebuh Raya Butterworth-Kulim (BKE) merupakan laluan penting yang menghubungkan Butterworth di Pulau Pinang dengan Kulim di Kedah. Lebuh raya sepanjang 16.78 km ini sering digunakan oleh kenderaan berat dan ringan untuk perjalanan antara dua negeri tersebut. Kejadian kebakaran ini berlaku sebelum Plaza Tol Kubang Semang, salah satu plaza tol utama di lebuh raya tersebut.
Insiden kebakaran bas bukanlah sesuatu yang asing di Malaysia. Sebagai contoh, pada tahun 2023, sebuah bas ekspres dua tingkat terbakar di Kilometer 375.4 Lebuhraya Utara Selatan berhampiran Slim River, namun semua 17 penumpang berjaya menyelamatkan diri. Begitu juga, pada tahun 2024, sebuah bas ekspres yang membawa 42 penumpang terbakar di Kilometer 52.5 Lebuhraya Kuala Lumpur-Karak berhampiran Hutan Lipur Lentang, dan kesemua penumpang serta pemandu selamat.
Kejadian-kejadian ini menekankan kepentingan penyelenggaraan berkala dan pemeriksaan keselamatan yang ketat terhadap kenderaan awam, terutamanya bas ekspres yang sering digunakan untuk perjalanan jarak jauh. Pihak berkuasa dan syarikat pengendali bas perlu memastikan bahawa setiap kenderaan berada dalam keadaan baik sebelum memulakan perjalanan bagi mengelakkan insiden yang tidak diingini.
Kesimpulan
Insiden kebakaran bas ekspres di Lebuhraya Butterworth-Kulim baru-baru ini menjadi peringatan kepada semua pihak mengenai kepentingan keselamatan dalam pengendalian kenderaan awam. Walaupun tiada kecederaan dilaporkan, langkah-langkah pencegahan seperti penyelenggaraan berkala, pemeriksaan keselamatan yang teliti, dan latihan kecemasan perlu diberi penekanan oleh semua pihak yang terlibat. Keselamatan penumpang harus menjadi keutamaan utama dalam industri pengangkutan awam bagi memastikan kejadian seumpama ini dapat dielakkan pada masa hadapan.
